Pfalz

Die Pfalz ist nach Rheinhessen das zweitgrößte Weinbaugebiet Deutschlands. Über rund 80 Kilometer erstrecken sich ihre gut 23.000 Hektar Rebflächen entlang des Pfälzer Waldes, der ihre Lagen nach Westen hin vor Schlechtwetter schützt.

Auf einer Höhe zwischen 110 und 150 Metern wachsen die Reben in einem sanft hügeligen Gebiet, das aus der Rheinebene aufsteigt und von dem bis über 600 Meter ansteigenden Mittelgebirge des Pfälzer Waldes begrenzt wird. Mit jährlich 1.800 Sonnenstunden besitzt die Pfalz ein ausgesprochen mildes, teilweise fast mediterranes Klima.

Von Nord nach Süd zieht sich die Deutsche Weinstraße durch das Gebiet, das heute in den nördlicheren Bereich Mittelhaardt – Deutsche Weinstraße und den Bereich Südliche Weinstraße unterteilt ist. Der erste reicht von der Grenze zu Rheinhessen bis südlich von Neustadt. Dabei ist es sinnvoll, die nördlichsten Flächen bis Grünstadt getrennt zu betrachten, die qualitativ deutlich hinter dem Kerngebiet der Mittelhaardt zurückstehen. Zwischen Neustadt und Bad Dürkheim befinden sich die Spitzenlagen der Pfalz, deren Böden oft von verwittertem Buntsandstein geprägt sind. Darauf erreicht der Riesling eine bewundernswerte Finesse, aber auch mit Burgunder-Sorten, Silvaner, Gewürztraminer, Morio-Muskat, Scheurebe und anderen erreicht man hohe Qualität. Hier begründeten im 19. Jahrhundert bürgerliche Güter den Ruhm der Region, die noch heute zu den Topbetrieben zählen.

Die Südliche Weinstraße, die sich direkt anschließt und sich bis zum elsässischen Wissembourg erstreckt, verfügt über tiefgründige fruchtbare, lehmhaltige Lößböden, die vor allem den Burgundersorten entgegenkommen, während zum Haardtrand hin eher Kalkstein und Kalkverwitterungsböden auftreten. Als Fassweinregion verschrien und lange Zeit im Schatten der Mittelhaardt sorgte ab Mitte der 80iger Jahre eine neue, auf Qualität ausgerichtete Winzergeneration für einen zunehmenden Qualitätsschub. Aufmerksamkeit erregte sie auch mit ihren, inzwischen gut ein Drittel des Volumens ausmachenden Rotweinen, nicht zuletzt aus dem tiefdunklen, populären Dornfelder. Die besten Gewächse werden aus Spätburgunder gekeltert, auch wenn es reizvolle Rotweine aus Cabernet Sauvignon oder Cabernet-Kreuzungen, sowie aus St. Laurent und selbst Portugieser gibt. In der letzten Zeit hat sich die Pfalz vor allem mit trockenen Weinen einen Namen gemacht.

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