Was in europäischen Weinländern oft die Regel ist, stellt sich in Australien als Besonderheit heraus. Der Familie Potts gehören die Bleasdale Vineyards in der fünften Generation und damit sind sie nach Hill Smith von Yalumba die zweitälteste sich noch in Familienbesitz befindende Winery des Kontinents.

Robbie Potts hat also heute die Aufgabe seines Ururgroßvaters Frank übernommen und sich dafür am Roseworthy College ausbilden lassen, der berühmtesten Schmiede australischer Winemaker.
Während die Cellar Door, der Probierraum, Besucher in einem Teil der ältesten Gebäude empfängt, die aus dem Jahre 1880 stammen und unter Denkmalschutz gestellt worden sind, hat Robbie dafür gesorgt, dass Bleasdale mit modernster Weintechnologie ausgerüstet wurde, denn Fortschritt ist auf dem fünften Kontinent selbstverständlich. Alles, was der Qualität der Weine zugute kommt, wurde und wird angeschafft.

Bleasdales Philosophie unterscheidet sich von Mitbewerbern in der Kontinuität, mit der man gute, immer verlässliche und preiswerte Weine macht, frei von Spekulation und Brimborium. Wie gut Robbie und sein Team arbeiten, beweisen die hohen Auszeichnungen, die ihnen zuteil wurden.

Seinen besonderen Spaß hat Robbie jedes Jahr daran, die von seinem Ururgroßvater eigenhändig aus Rotgummiholz gefertigte Hebelpresse quietschend in Betrieb zu nehmen, um damit 3,5 Tonnen Trauben für eine spezielle Reserve zu keltern. Und mit sichtlichem Vergnügen klettert er in den 1892 konstruierten Gewölbekeller hinab, um dort Proben aus den besten Fässern mit den besten Weinen von Bleasdale zu ziehen. In jedem September macht er sich daran, daraus die Blends für seine Topweine zu komponieren, der Höhepunkt seines Winemakerjahres.

Frank Potts aus Portsmouth, ein 21 Jahre junger Seemann und Händler, kam als einer von 176 Siedlern mit dem ersten Gouverneur, Käpitän John Hindmarsh, auf der Buffalo 1836 nach Südaustralien.

Vom Hafenmeister...
Bestens ausgerüstet mit Zimmermannswerkzeugen fand er sofort Arbeit und half mit, die ersten Häuser in Adelaide zu errichten. Schnell wurde er zum Hafenmeister von Port Adelaide ernannt und nutzte seine Zeit, einen Handelskutter zu bauen, mit dem er zur Kangaroo-Insel segelte. Seine Absicht, weiter nach Tasmanien zu ziehen, scheiterte.

Reverend J. J. Bleasdale
Zurück in Südaustralien, freundete er sich mit den Wenzels, einer Familie aus Hannover, an und heiratete deren 17-jährige Tochter 1848. Auf dem Weg nach Wellington entdeckte er den Langhorne Creek und erwarb dort von seinen Ersparnissen im Jahre 1850 50 Hektar Land. Sofort ging er daran, ein Haus zu errichten, und baute Getreide an, aber gut zehn Jahre später bepflanzte er ein Viertel seines Besitzes mit Shiraz- und Verdelho-Reben und benannte sein Gut nach dem Reverend J. J. Bleasdale, einem für seine Kenntnisse im Weinbau bekannten Geistlichen. 

Zu Hebelpresse
Mit seinem handwerklichen Geschick ging Potts daran, seine Gärbottiche aus dem von ihm so hoch geschätzten Rotgummiholz selbst zu zimmern. Später engagierte er sich ebenfalls erneut im Bootsbau, aber sein Meisterwerk wurde die große doppelte Hebelpresse.

Über 150 Jahre im Familienbesitz
Mit seiner ersten Frau hatte er sechs Söhne und vier Töchter. Nach ihrem Tod im Kindsbett heiratete er erneut und hatte mit seiner zweiten Frau zwei weitere Söhne. Er selbst starb 1890. Sein Sohn Frank übernahm das Gut und reichte es an Arthur weiter, von dem es an Michaels Vater John ging, bevor er es mit seinem Bruder Robert übernahm. Über mehr als 150 Jahre sind Gut und Winery in der Familie geblieben.

Wachstum ab 1995
Lange Zeiten waren die Potts und wenige Nachbarn die einzigen Weinfarmer am Langhorne Creek und vergrößerten nur langsam ihre Flächen, obwohl sich bald die Qualität ihrer Trauben herumsprach. Erst als ab 1995 die Rebflächen spektakulär erweitert wurden, nutzten auch die Potts die Gunst der Zeit und folgten aufgrund der wachsenden Nachfrage nach ihren überzeugenden Weinen – wenn auch in verhaltenem Maße – der Expansion.
 

Bleasdale Vineyards Pty Ltd.
Wellington Road, Langhorne Creek, 5255
Australien
Tel.: +61 8 85 37 30 01
Fax: +61 8 85 37 32 24
Email: bleasdale@bleasdale.com.au
www.bleasdale.com.au