Auf den Spuren der Katharer

Das Cabardès ist ein Geheimtipp für Menschen, die Ruhe lieben und gerne wandern. Zwischen Carcassonne und den sanften Hängen der Montagne Noire, deren höchster Gipfel, der Pic de Nore, 1210 Meter erreicht, wartet es mit einer Vielfalt von unterschiedlichen Landschaften auf.

Im Osten, wo es ans Minervois grenzt, noch sehr mediterran von der intensiv duftenden Wildheide und den wärmsten Weinlagen geprägt, nimmt es nach Westen und Norden atlantischeren Charakter mit Wäldern und Seen an. In seinen Dörfern hat man oft verstanden, den Charme der Vergangenheit zu bewahren, ob in Aragon, das sich reizvoll auf einem Hügelrücken erhebt und in dessen Burg edle Gästezimmer angeboten werden, oder in Montolieu, wo die Benediktiner eine Abtei gegründet hatten und das heute als Bücherdorf Sammler und Leseratten anlockt. Einen Ausflug lohnen die vier Burgen von Lastours – Cabaret, Tour Régine, Surdespine und Quertinheux –, die eng mit den Katharern verbunden sind, sowie Carcassonne, das Sie nur von Mitte Juli bis Ende August besser nicht besuchen sollten, da seine Cité dann hoffnungslos überlaufen ist.

Den schönsten Blick auf die malerische Cité mit ihren Zinnen und 52 Türmen hat man vom Parkplatz auf der Autobahn zwischen Narbonne und Carcassonne. Reizvoll ist ihr Besuch an Regentagen, wenn das Mittelalter in ihren Mauern zu spuken scheint. Größere Bedeutung erlangte Carcassonne unter den Grafen von Trencavel, die in ihrer mächtigen Burg Troubadoure und Katharer beherbergten. Letztere boten Papst und König den Vorwand zu einem Kreuzzug gegen das freie Okzitanien. Danach wurde die Cité französische Grenzfeste und erhielt im 13. Jahrhundert ihre jetzige Form, sieht man von den Restaurierungen Viollet-le-Ducs ab, der die Burgfeste im 19. Jahrhundert vor dem Verfall bewahrte. Vom Château Comtal, dem einstigen  Sitz der Grafen von Trencavel, hat man auch Zugang zu den inneren Festungsanlagen. Es ist ganzjährig geöffnet. www.tourisme.fr/carcassonne/