Auf Don Quichottes Spuren

Die Mancha ist die Heimat des Ritters von der traurigen Gestalt, den Miguel de Cervantes vor mehr als 400 Jahren schuf.

Das Kerngebiet Don Quichottes lag in der Provinz Ciudad Real und noch genauer im Campo de Calatrava, das schon immer für seine tapferen Recken bekannt war. Zum Ritter gehören Burgen und von denen hat das Gebiet drei besonders reizvolle Exemplare zu bieten: Calatrava la Vieja, Salvatierra und Calatrava la Nueva. Die beiden ersten gehen auf die Mauren zurück, was man ihnen deutlich ansieht. Salvatierra kann nicht besichtigt werden, aber die Burgruine der alten Calatrava über dem Riu Guadiana nicht weit von Carrión de Calatrava lohnt den Besuch. Am meisten hat aber Calatrava la Nueva zu bieten, das auf dem Gebiet von Aldea del Rey liegt. Wie ihr Name verrät, wurde sie später gebaut. Es war der 1158 gegründete, berühmte Ritterorden von Calatrava, der ihre Errichtung beschloss. Dass die Burg so gut erhalten ist, liegt einerseits daran, dass sie und ihre Kirche bis zum Ende des 18. Jahrhunderts benutzt wurden, und andererseits wurden ab 1991 größere Restaurierungsarbeiten durchgeführt. Mit ihren 46.000 Quadratmetern Grundfläche ist sie eine der größten Burgen Europas.
Öffnungszeiten:
Täglich von 10 bis 13h45 und von 16 bis 18h45, montags geschlossen.
Informationen vom Ayuntamiento de Aldea del Rey
e-mail: ayto.aldeadelrey@cim.es.

Ein anderer Abstecher, keine 40 Kilometer von Valdepeñas führt uns nach Almagro mit seiner wunderschönen Plaza Major mit ihren Fachwerkbauten. Spaziert man durch den Ortskern, ist man verblüfft von seinen Stadtpalästen und Kirchen, die auf kolossalen, längst vergangenen Reichtum weisen. Hatte es schon als Hauptsitz des Ritterordens der Calatrava Bedeutung erlangt, erfolgte sein wirtschaftlicher Aufschwung dank der Fugger, denen Karl V 1525 die Ausbeutung der größten Quecksilbermine der Welt im nahen Almadén überlassen musste. Die Bankiers aus Augsburg verwandelten Almagro in ein florierendes Handelszentrum, dessen Hauptprodukte Wein und Wolle waren und stifteten ihm nicht nur Kirchen und Klöster, sondern auch ein edles, kleines Renaissance-Theaters, den Corral de Comedias, das einzige noch vollständig erhaltene Theater aus dieser Epoche. Jedes Jahr, Ende Juni, Anfang Juli erwacht der verschlafene Ort für drei Wochen zu quirligem Leben, wenn das Internationale Festival für klassisches Theater stattfindet und auf der über 450 Jahre alten Bühne (und auf einigen anderen), die Stücke von Calderon de la Barca, Lope de Vega, Shakespeare und anderen Klassikern inszeniert werden. 
Auskunft zum  Festival Internacional de Teatro Clásico de Almagro: www.festivaldealmagro.com/