Der Charme von Santa Cruz

Reisefreudige Weinfreunde sind längst ins Colchagua-Tal vorgestoßen, wo sich einige der besten und interessantesten chilenischen Weingüter befinden, darunter nicht zuletzt die Viña Montes im Apalta-Tal. Sympathisches Zentrum dieses Anbaugebiets ist die Kleinstadt Santa Cruz, zugleich Kapitale der chilenischen Sombrero-Fabrikation.

Bestes Haus am Platze, an der schattigen Plaza de Armas, ist das Santa Cruz Plaza mit seinen großzügigen Hotelzimmern. In seinem Restaurant „Los Varietales“ sitzt man angenehm unter der weiten, überdachten Terrasse und genießt die Küche von Hernán Hernández Ruiz, der sich von typischen chilenischen Gerichten inspirieren lässt, aber über klassisch-französisches Know-how verfügt. Vor allem schwört er auf frische Zutaten, ob Fisch und Meeresfrüchte, Fleisch oder Gemüse. Zur Vorspeise empfiehlt er Chapalele, frittierte Teigfladen mit einer raffinierten Füllung aus Jakobsmuscheln, Lachs und Krabben. Ausgezeichnet sind der gegrillte Seewolf mit geräucherten Gemüsen und das geschmorte Kaninchen.
Der Keller legt den Schwerpunkt auf Güter des Colchagua-Tals und eine Auswahl ihrer interessantesten Weine, Viña Luis Felipe Edwards und Viña Montes sind gut vertreten, ebenso die Weine der Hacienda Araucano der Brüder Jacques und François Lurton.

Nur schräg gegenüber der Plaza entflieht man im Club Union Social der hektischen Welt. In seinem lauschigen Garten servieren betagte Kellner betulich lokale Spezialitäten. Nirgendwo sind die mit Käse gefüllten Empanadas so frisch und zart, die Paltas (Avocados) im Salat so perfekt reif und zergeht das Plateada (das gesottene Rindfleisch) so unwiderstehlich auf der Zunge. Da freut man sich, dass auch Nicht-Club-Mitglieder hier speisen können.
Hotel Santa Cruz Plaza
Tel. 0056.72.821.010, Fax 0056.72.823.445
reservas@hscp.cl, www.hotelsantacruzplaza.cl

Club Union Social Santa Cruz, Plaza de Armas 178
Tel. 0056.72.822.529

Schon auf der Plaza de Armas fällt auf, welch prächtige Sombreros die Einheimischen tragen. Ein echter Guaso, wie Gauchos in Chile heißen, trägt mit Würde einen dieser ausladenden Hüte, die aus Stroh oder Filz hergestellt werden. Luis Cabrera Caceres belieferte früher ganz Chile mit seinen kunstvollen Kopfbedeckungen und machte Santa Cruz zur Kapitale des Sombrero. Inzwischen haben sich mehrere Hutmacher in der Kleinstadt niedergelassen, aber Cabreras Werke gelten als die besten. Es versteht sich von selbst, dass der auserkorene Sombrero mittels Schablone, Form und Bügeleisen dem Kopf des Kunden perfekt angepasst wird.
Sombrereria Santa Cruz, R. Casanova 256